Un tribunale russo ha condannato Evan Gershkovich, giornalista del Wall Street Journal e cittadino statunitense di 32 anni, a 16 anni di carcere con l’accusa di spionaggio.
Secondo le autorità russe, Gershkovich avrebbe raccolto informazioni sensibili per la CIA su Uralvagonzavod, la società che produce i carri armati più moderni in dotazione alle forze russe.
Dopo 16 mesi di detenzione, il processo si è svolto rapidamente: un’udienza il 26 giugno, un’altra giovedì e infine la sentenza venerdì. Questa insolita procedura accelerata, che normalmente dura settimane o mesi, è interpretata da Washington come un tentativo del Cremlino di arrivare a uno scambio di prigionieri, possibilità a cui in passato ha alluso anche il presidente russo Vladimir Putin. Infatti, Mosca scambia i detenuti civili solo se condannati.
“È stato preso di mira dal governo russo perché è un giornalista e un americano. Stiamo spingendo molto per il rilascio di Evan e continueremo a farlo”, ha affermato il presidente americano Joe Biden in una nota. “Non c’è dubbio che la Russia stia detenendo Evan ingiustamente. Il giornalismo non è un crimine. Fin dal primo giorno della mia amministrazione, non ho avuto altra priorità che quella di chiedere il rilascio e il ritorno in sicurezza. Non smetteremo di impegnarci per riportarlo a casa. Jill e io pensiamo a Evan e alla sua famiglia nelle nostre preghiere”.
Il reporter dovrebbe scontare la sua pena in una colonia carceraria a “regime rigido”, caratterizzata da condizioni di detenzione molto severe. Tuttavia, il trasferimento sarà sospeso se sarà presentato appello entro due settimane e, in ogni caso, potrebbe richiedere tempi lunghi. Oggi, sul banco degli imputati, Gershkovich si è presentato alla stampa prima dell’annuncio del verdetto, con le braccia incrociate, la testa rasata (come di norma imposto ai prigionieri) e la barba incolta. Si è dichiarato innocente.
Gershkovich è noto per la sua professionalità. Figlio di immigrati fuggiti dall’URSS, si è trasferito in Russia nel 2017. È stato arrestato alla fine di marzo 2023 mentre faceva un reportage da Ekaterinburg, negli Urali. In un comunicato, il Wall Street Journal ha definito la sentenza “oltraggiosa”.
Il Cremlino ha evitato di commentare direttamente la condanna: “Le accuse di spionaggio sono una questione molto delicata, non possiamo fare ulteriori commenti, il processo è in corso”, ha detto il portavoce Dmitri Peskov.
