Sta facendo il giro del mondo – scatenando una valanga di reazioni, quasi tutte negative – l’immagine del padre di Novak Djokovic, Srdjan, fotografato mentre posa per delle foto con i sostenitori di Vladimir Putin durante la giornata di ieri degli Australian Open. Sempre ieri quattro uomini sono stati buttati fuori dall’impianto che ospita lo Slam, il Melbourne Park, dalla polizia per avere urlato slogan filo-russi e filo-Vladimir Putin, mentre sventolavano bandierine russe, inclusa una con il volto del presidente. Prima che fossero allontanati, Srdjan Djokovic ha incontrato i quattro fan del Cremlino fuori dalla Arena e ha scattato foto con uno spettatore che indossava una maglietta con il simbolo della “Z” mentre brandiva una bandiera russa con una grande immagine del volto di Putin. Nel video, pubblicato su YouTube, Srdjan Djokovic sembra dire “zivjeli Russiyani” o “lunga vita ai cittadini russi” prima di andarsene. “Zivjeli” significa “saluti” in serbo e croato, usato durante un brindisi, e Russiyani significa cittadini della Russia. Prima della partita, Simeon Boikov, che gestisce il canale YouTube Aussie Cossack dove è stato pubblicato il video, ha invitato altri sostenitori pro-Putin a partecipare all’evento per “contrattaccare” a Tennis Australia. L’episodio è accaduto dopo che l’organizzazione ha vietato l’esposizione di bandiere russe agli Australian Open, dopo un incidente durante la partita del primo turno tra l’ucraina Kateryna Baindl e la russa Kamilla Rakhimova, quando gli spettatori si sono presentati con bandiere russe. Nel 2020, Djokovic è stato criticato quando ha accettato l’Ordine della Republika Srpska, a maggioranza serba, per il suo lavoro di promozione del tennis nella regione, nonostante i precedenti destinatari dell’ordine includessero criminali di guerra serbi condannati. Dopo la pubblicazione delle fotografie del padre di Djokovic, Tennis Australia ha messo in guardia i giocatori e le loro squadre dall’interazione con bandiere proibite: ”I giocatori e le loro squadre sono stati informati e ricordati della politica dell’evento in merito a bandiere e simboli e per evitare qualsiasi situazione che possa potenzialmente disturbare. Continuiamo a lavorare a stretto contatto con la sicurezza degli eventi e le forze dell’ordine”.
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