E’ stata giustiziata, in un carcere del Missouri, Amber McLaughlin, 49 anni, la prima donna transgender messa a morte nel Stati Uniti. Era stata dichiarata colpevole di avere ucciso a coltellate, nel 2003, la sua ex fidanzata, Beverly Guenther, e di averne scaricato il cadavere vicino al fiume Mississippi. Il suo destino è stato segnato ieri quando il governatore repubblicano del Missouri, Mike Parson, ha respinto una nuova richiesta di grazia. Mentre le veniva iniettata la dose letale di pentobarbital, Amber McLaughlin ha continuato a parlare a bassa voce con un consigliere spirituale, che è rimasto al suo fianco fino alla fine. Dopo avere respirato pesantemente un paio di volte, ha chiuso gli occhi ed è stata dichiarata morta pochi minuti dopo. “Mi dispiace per quello che ho fatto”, ha detto McLaughlin in un’ultima dichiarazione scritta. “Sono una persona amorevole e premurosa”. Un database sul sito web del Centro informazioni anti-esecuzione sulla pena di morte mostra che 1.558 persone sono state giustiziate da quando la pena di morte è stata ripristinata a metà degli anni ’70. Tutti tranne 17 di quelli messi a morte erano uomini. Il centro ha affermato che non sono noti casi precedenti di esecuzione di un detenuto apertamente transgender. McLaughlin ha iniziato la transizione di genere circa tre anni fa nella prigione di Stato di Potosi. La petizione di clemenza citava l’infanzia traumatica (con molte violenze fisiche patite, come scariche elettriche) e i problemi di salute mentale di McLaughlin, che la giuria non ha mai sentito durante il processo. La condannata ha anche subito una grave depressione che l’ha spinta a molti tentativi di suicidio, sia da bambino che da adulto. La petizione includeva anche rapporti medici che citavano una diagnosi di disforia di genere, una condizione che provoca angoscia e altri sintomi a causa di una disparità tra l’identità di genere di una persona e il sesso assegnato alla nascita. Ma l’identità sessuale di McLaughlin “non era l’obiettivo principale” della richiesta di clemenza, ha detto il suo avvocato, Larry Komp. Secondo gli atti del processo la relazione tra Beverly Guenther e il condannato (che, prima della transizione, si chiamava Scott) era finita, ma l’imputato non si era rassegnato, perseguitandola, tanto che la donna (più anziana di lui) aveva ottenuto un ordine restrittivo. Visto l’atteggiamento di McLaughlin, spesso la donna era scortata da agenti tornando a casa. Dopo la sparizione della donna gli agenti fermarono McLaughlin che, il giorno dopo, condusse la polizia in un luogo vicino al fiume Mississippi, a St. Louis, dove il corpo fu trovato. L’autopsia accertò che la vittima era stata violentata e pugnalata ripetutamente con un coltello da cucina.
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