Si sono ufficialmente chiusi i primi due gironi dei Mondiali in Qatar 2022, con le quattro partite dei Gruppi A e B che hanno regalato la qualificazione agli ottavi di finale a Olanda, Senegal, Inghilterra e Stati Uniti.
Gli Orange hanno chiuso da imbattuti e da primi in classifica, sconfiggendo facilmente il Qatar, grazie alle reti messe a segno da Gakpo e De Jong. La squadra di casa termina così a zero punti un Mondiale disastroso, in cui sono venuti a galla tutti i limiti di una selezione di fatto “costruita” appositamente per giocare la Coppa del Mondo da Paese ospitante. Secondo nel girone A è il Senegal, che ha sconfitto per 2-1 l’Ecuador, in quello che era di fatto uno spareggio, per passare agli ottavi di finale: gli africani sono andati in vantaggio alla fine del primo tempo grazie a un rigore trasformato da Sarr, prima di vedersi raggiungere al 67esimo dal gol di Moises Caicedo. Solamente tre minuti dopo è però arrivata la rete di Koulibaly che ha dato la vittoria e il passaggio del turno alla sua nazionale. Il Senegal se la vedrà agli ottavi con l’Inghilterra, che si prende la vetta del suo girone battendo con un netto 3-0 il Galles nel derby britannico. Dopo un primo tempo piuttosto avaro di emozioni, nella ripresa la squadra di Southgate ha dilagato grazie a Rashford (doppietta) e a Foden. Seconda classificata nel Gruppo B è invece la nazionale degli Stati Uniti, che ha battuto l’Iran per 1-0 col gol messo a segno da Pulisic (che si infortuna proprio dopo la rete segnata). Gli americani giocheranno contro l’Olanda agli ottavi di finale, con l’obiettivo di guadagnarsi l’accesso ai quarti ed eguagliare così il miglior risultato della loro storia ai Mondiali, raggiunto nell’edizione del 2002.
