Quello relativo alla situazione delle persone di origine asiatica negli Stati Uniti è un tema di discussione da quasi un secolo, con una triste impennata dei casi di discriminazione registrata dal 2020 in poi, a causa dello scoppio della pandemia da Covid-19, irrimediabilmente legata alla posizione della Cina. È per questo che il riconoscimento ad Anna May Wong, che diventerà la prima persona asiatico-statunitense il cui volto apparirà su una moneta americana, è così importante. Nata a Los Angeles nel 1905, ma di origini cinesi (vero nome Wong Liu-tsong), riuscì a diventare la prima celebrità asiatico-statunitense del mondo del cinema, dopo aver iniziato a recitare a soli 14 anni ed essere soprattutto stata capace di passare dai ruoli tristemente stereotipati che venivano assegnati alle persone della sua etnia. Cento anni dopo l’uscita del suo primo film da protagonista, “Fior di Loto”, Anna May Wong sarà celebrata in tutto il Paese, col suo volto che da lunedì prossimo apparirà sul retro dei quarti di dollaro negli Stati Uniti. Un’iniziativa che rientra nell’ambito del programma “American Women Quarters Program”, che vuole mettere in risalto storiche figure femminili capaci di rompere barriere nei loro rispettivi campi (l’attivista Maya Angelou, l’astronauta Sally Ride, la suffragista Nina Otero-Warren e Wilma Mankiller, prima donna a essere eletta come capo tribù della Nazione Cherokee sono le personalità scelte per essere rappresentate sulle monete nel 2022). Wong, deceduta nel 1961, riesce così a rompere l’ennesima barriera, dopo essere diventata un’icona di stile negli Stati Uniti e aver usato il suo status di celebrità per combattere a favore di una migliore e più corretta rappresentazione delle persone di origini asiatiche in America. Emily Damstra, che ha progettato il design della moneta, ha commentato così in un comunicato stampa ripreso dalla CNN: ”Oltre al suo duro lavoro, alla sua determinazione e alle sue grandi capacità, ciò che Anna May Wong ha portato nel mondo del cinema è stato il suo viso e la sua espressiva gestualità che riusciva a rapire il pubblico, per questo ho voluto includere questi elementi accanto al suo nome”.
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